Koning Willem-Alexander heeft prof. dr. Pieter van Doorn benoemd tot Ridder in de Orde van de Nederlandse Leeuw. De neuroloog kreeg de Koninklijke onderscheiding op vrijdag 23 januari tijdens zijn afscheidssymposium uitgereikt door locoburgemeester Robert Simons.

Van Doorn kreeg de onderscheiding toegekend vanwege zijn indrukwekkende bijdrage aan het internationale wetenschappelijk onderzoek naar en de behandeling van spierziekten. Hij gaat per deze maand met emeritaat en legt dan zijn functies als hoogleraar neuromusculaire ziekten en neuroloog bij het Erasmus MC neer.

Onderzoekconsortia
Gedurende zijn hele loopbaan heeft Van Doorn zich gericht op de behandeling van patiënten met spierziekten. Hiervoor zette hij in samenwerking met meerdere (inter)nationale onderzoekconsortia klinische studies op, waarin hij als hoofdonderzoeker baanbrekend wetenschappelijk onderzoek verrichtte naar immuun-gemedieerde aandoeningen van perifere zenuwen. De uitkomsten van deze studies zijn verwerkt in internationale richtlijnen voor diagnostiek en behandeling.

Zo onderzocht Van Doorn als eerste het gebruik van immunoglobulines voor de behandeling van CIDP. Dit heeft tot wereldwijde implementatie van deze effectieve therapie geleid. Ook was hij betrokken bij behandelstudies rond het Guillain-Barré syndroom en bij de ontwikkeling van enzymtherapie voor de ziekte van Pompe. De therapie werd ontwikkeld in het Centrum voor Lysosomale en Metabole Ziekten van het Erasmus MC en hiermee werd de ziekte van Pompe voor het eerst behandelbaar. Een grote stap voorwaarts voor het welzijn van patiënten.

Hoogleraar
Naast het onderzoek en de gespecialiseerde zorg aan patiënten met spierziekten heeft Van Doorn talloze studenten, promovendi, artsen en fellows opgeleid. In zijn rol als hoogleraar en mede-initiatiefnemer van de Rogier Hintzen Talent Award – een aanmoedigingsprijs voor jonge (arts) onderzoekers – benadrukt hij het belang van talentbehoud en de rol die gerenommeerde onderzoekers daarin spelen.

Adviesraden
Van Doorn is lid van de Nederlandse Vereniging voor Neurologie, waarvan hij ook jarenlang de voorzitter was. Onder zijn leiding lag de focus op de kwaliteit van zorg. Hiervoor werden richtlijnen ontwikkeld, visitaties gehouden en nascholing verzorgd. Hierbij was Van Doorn de linking pin tussen wetenschap, praktijk en beleid. Daarnaast is hij lid van de Global Medical Advisory Board van de International GBS/CIDP Foundation. Binnen deze board is hij voorzitter van twee comités waar hij belangeloos expertise deelt en advies geeft. Tot slot is hij actief bij Het Spierziekten Centrum Nederland en medisch adviseur voor patiëntenvereniging Spierziekten Nederland.

In het verleden zat Van Doorn in de Adviesraad van het Prinses Beatrix Spierfonds en was hij bestuurslid van de Janivo Stichting, de European Pompe Consortium en de Peripherial Nerve Society.